Alleen wat je nodig hebt
Branding X Humanity 01
Met een tevreden gevoel in zijn hart, stond de jonge man op het strand van de riviermonding en keek uit over de oceaan. Die ochtend had een goede palingvangst opgeleverd van niet minder dan zeven palingen in drie uur tijd. Het deed hem de moeite waarderen die hij en een aantal van de andere jonge mannen hadden genomen om de dammen te repareren toen hun stam een paar weken geleden terug was gekeerd naar deze locatie. Nadat hij zich er van had verzekerd dat de dammen goed werkten, had de man fuikvormige korven geplaatst bij de twee ingangen. Door de vorm ontsnapten de kleinere palingen en konden ze groeien tot ze volwassen waren, waardoor er in de toekomst ook paling gevangen kon worden.
Dit fictieve verhaal illustreert de spaarzaamheid van de inheemse volkeren van Australië voordat hun land door de Britten werd gekoloniseerd. Ik stel me voor dat het ook geldt voor andere inheemse volkeren over de hele wereld. Het zijn mensen die vroeger van het land leefden. Daardoor waren zij afhankelijk van de natuur en moesten zij daarmee samenwerken om ervoor te zorgen dat zij altijd voldoende eten, kleding, gereedschap en bouwmaterialen hadden. Dit betekende dat zij alleen datgene gebruiken wat zij nodig hadden, om niet de broodnodige bronnen uit te putten, en dat zij zich aanpasten aan de seizoenen. Vaak hield dit in dat zij zich per seizoen verplaatsten binnen hun eigen gebied. Zo konden zij bijvoorbeeld in de herfst terugkeren naar hun akkers om de oogst binnen te halen, of aan het begin van de zomer naar dat deel van hun land verhuizen dat hen van voldoende vers water voorzag. Uit praktisch oogpunt reisden zij met weinig bagage en namen alleen mee wat zij echt nodig hadden.
Reis verder door weinig mee te nemen
Vele eeuwen later in het Australië van vandaag de dag, trekken veel jongeren erop uit om zo veel mogelijk van de wereld te zien voordat zij aan hun werkzame leven beginnen. Onder hen was ooit een jonge surfer die Ryan Scanlon heette en die regelmatig vrij nam van zijn werk om naar afgelegen plekken over de hele wereld te reizen op zoek naar mooie golven. Op zijn reizen ontdekte hij al gauw dat hij verder kon reizen door weinig mee te nemen – alleen zijn surfboard en een rugzak met het hoognodige.
Twee decennia later verliet hij Quiksilver, het bedrijf waar hij voor had gewerkt, nadat hij daar drie keer was teruggekeerd. Bij dit surfmerk had hij meerdere ontwerpersbanen gehad nadat hij kunst had gestudeerd aan de universiteit. Zijn werkervaring en zijn leertraject waar hij stofontwerp, patroonontwerp en kleermakerij had geleerd, bleek hij goed te kunnen gebruiken toen hij aan zijn eigen creatieve ideeën werkte met zijn eigen surfwetsuitbedrijf needessentials.
Minder spullen en meer vrijheid
needessentials is ontstaan uit Ryan’s verlangen om minder te consumeren en eenvoudig te leven. Voor hem gaat het om minder spullen en meer vrijheid hebben. Iets wat hij toepaste op zijn reizen. Zonder dat het zijn bedoeling was om met een bedrijf te beginnen, begon hij surfproducten te ontwerpen die het beste bij zijn eigen behoeften pasten. Het was pas toen hij deze producten ook begon te ontwerpen voor zijn vrienden en andere gelijkgestemden, dat hij needessentials oprichtte. De naam vertegenwoordigt wat het bedrijf doet, namelijk het essentiële dat surfers nodig hebben creëren. Het is een samenwerking van surfers die een eenvoudig leven leiden in verbinding met de natuur, het reizen en de gemeenschap. Hun missie is om “…op ethische wijze de best mogelijke wetsuits en surfproducten te maken tegen de beste prijs.”
Het bedrijf bereikt dit door grotendeels natuurlijke materialen en een aantal gerecyclede plastic materialen te gebruiken, die geen schadelijke chemicaliën bevatten. Zo produceren zij bijvoorbeeld wetsuits gemaakt van FSC-gecertificeerde, biologische natuurlijke rubber en wetsuits gemaakt van kalkstenen neopreen dat op een verantwoordelijke manier wordt geoogst. Nog een voorbeeld is de ‘Aqua a’ op water gebaseerde lijm dat gebruikt wordt om de wetsuits te maken en geen biologische oplosmiddelen of VOS’en bevat. Dit maakt het veilig voor de wetsuit productiemedewerkers, de consument en het milieu. Op deze manier werkt needessentials samen met de natuur om het nadelige effect op het milieu te minimaliseren. Daarnaast wordt de productie van hun wetsuits en andere surfproducten, zoals boardshorts, legropes, fins en wax uitgevoerd in een veilige werkomgeving door werknemers die een eerlijke beloning ontvangen voor hun werk.
Laat surfers het woord doen
De producten worden rechtstreeks aan de consument verkocht en er wordt geen geld uitgegeven aan conventionele branding strategieën, sale promotie of milieuonvriendelijke print advertizing, zoals swing tags en verpakking. Hierdoor bedraagt de prijs maar een fractie van wat andere bedrijven vragen, terwijl er een goede winstmarge overblijft. Een bepaald percentage van de winst wordt gedoneerd aan een aantal organisaties met hetzelfde gedachtegoed. Uiteindelijk profiteert iedereen daarvan: klanten, werknemers, de surfgemeenschap, het milieu en needessentials zelf.
Wat needessentials er echt met kop en schouders boven uit doet steken, is het feit dat zij niet meedoen aan wat ik ‘angst marketing’ noem. Dit is waar bedrijven campagnes uitvoeren waar op klanten en potentiële klanten in wordt gepraat om meer te kopen dan zij werkelijk nodig hebben uit angst dat zij niet genoeg zullen hebben. Vandaar hun tagline: Only what you need (vertaald: Alleen wat je nodig hebt). In plaats daarvan laten zij surfers het woord doen in een authentieke vorm van storytelling met korte filmpjes over surfers en hun avonturen. Deze filmpjes worden als video’s gepost op het YouTube kanaal van needessentials en gepromoot in hun e-mailnieuwsbrieven en op hun Instagram account.
Ga ver, reis samen
De films worden gemaakt in samenwerking met surfers zoals Torren Martyn, Laurie Towner, Bryce Young en Alby Falzon, en surfboard shapers, filmmakers en muzikanten. Ze promoten needessentials, de surfcultuur, het surflevensstijl, de surfgemeenschap, kunst en het leven van een eenvoudig leven in harmonie met de natuur. Het resultaat is buitengewoon vermakelijke en hartverwarmende content, niet alleen voor surfers maar ook voor anderen.
Als verhalenverteller en iemand die eenvoudig leeft in verbinding met de natuur, zou ik graag zien dat meer bedrijven deze vorm van brand storytelling gebruiken. Niet alleen om het onderwerp en om de esthetische waarde, maar om de integriteit die het uitstraalt. Voorop staat dat needessentials de mensen dient voor wie het is opgericht. Het is een collectief van surfers die bijdragen aan het collectief door hun individuele talenten en vaardigheden toe te passen en in ruil daarvoor een gelijk deel van de vruchten van hun collectieve arbeid ontvangen. Voor mij belichaamt needessentials een gezegde die mij heel erg aanspreekt: “Als je snel wilt gaan, reis dan alleen. Als je ver wilt gaan, reis dan samen.” Het bedrijf lijkt veel op de vele inheemse volkeren over de hele wereld die leven volgens het principe waarbij het individu het collectief dient en het collectief het individu dient. En dat is waarom ik needessentials beschouw als een ‘menselijk bedrijf’.
Raak je doelgroep
Bedankt voor het lezen van deze post. Ik ben benieuwd naar je wat je vindt van wat ik heb geschreven. Dus reageer gerust hieronder of in een e-mail aan email@wimbeunderman.com en zorg ervoor dat je je abonneert op mijn blog als je op de hoogte wilt blijven van nieuwe posts. Je kunt ook contact met me maken op LinkedIn, Instagram of YouTube. En neem gerust contact met me op als je wilt dat ik je doelgroep raak met krachtige brand storytelling.
Wim Beunderman
Straight to the Heart
Afbeeldingen
Alle afbeeldingen zijn geplaatst met toestemming van needessentials.
Maak contact met needessentials
Website: https://needessentials.com/
Heel mooi; iedereen wil altijd maar meer meer meer…..men kijkt niet meer naar wat ze hebben maar wel naar hetgeen ze niet hebben.
Wees tevreden met de kleine dingen om je heen en geniet van de natuur (zolang die er nog is).
Dat geeft rust in je geest en maakt je uiteindelijk echt gelukkig!
Hartelijk bedankt voor het lezen en voor je reactie, Petra.
Ik ben het helemaal met je eens. Door onze hebberigheid, zijn we nooit tevreden en ontwikkelen we een onbewuste overtuiging van tekort hebben. En het genieten van de kleine dingen mag dan wel een cliché zijn, maar mij helpt het wel. Dat en veel in de natuur zijn. Dat is echt genieten. ;-))